L'illusione di Fregoli è l'errata convinzione che una persona attualmente presente nell'ambiente della persona illusa (tipicamente un estraneo) sia una persona familiare sotto mentite spoglie.
Si ritiene che lo sconosciuto sia psicologicamente identico a questa persona conosciuta (che non è presente) anche se la persona illusa percepisce l'aspetto fisico dello sconosciuto come diverso dall'aspetto tipico della persona conosciuta.
Per ottenere una più profonda comprensione di questo errore contraddittorio nel normale sistema di tracciamento e identificazione di persone conosciute, è stata condotta un'indagine dettagliata di tutti i casi Fregoli riportati in letteratura a partire dall’articolo Courbon e Fail (1927).
“La nostra lettura preliminare di questi casi ha rivelato una notevole mancanza di chiarezza di definizione. Così, abbiamo prima formulato uno schema di classificazione dei deliri di identificazione errata di persone diverse in modo da identificare quei casi che si qualificassero come istanze di Fregoli secondo la caratterizzazione di cui sopra: l'errata convinzione che una persona conosciuta sia presente nell'ambiente in una veste diversa dal suo tipico aspetto.
Abbiamo individuato 38 casi evidenti di questo tipo e ci siamo proposti di rispondere a una serie di domande motivate da ipotesi attuali sull'origine del delirio di Fregoli. Abbiamo chiesto se i pazienti identificavano erroneamente particolari estranei, facevano riferimento a persone conosciute erroneamente che utilizzavano parrucche o chirurgia plastica (o altre tecniche per mascherare il loro aspetto), identificavano erroneamente molti estranei diversi o solo uno, mostrava altri sintomi (in particolare, altre delusioni di identificazione errata), e hanno fatto inferenze sui motivi delle persone conosciute sotto mentite spoglie. “
Francesco Gelo
Langdon R, Connaughton E, Coltheart M. The Fregoli delusion: a disorder of person identification and tracking. Top Cogn Sci. 2014 Oct;6(4):615-31. doi: 10.1111/tops.12108. Epub 2014 Sep 13. PMID: 25219764.
